La Guerre Eternelle - Joe Haldeman

[Jaipadepseudo]

Première parution en 1974.

L'Histoire

En 1997, un de ses astronefs ayant été détruit par des Taurans( des extra-terrestres), la Terre décide de se venger. Un contingent d'élite est envoyé sur une planète d'Epsilon, pour attaquer une base tenue par les Taurans.
William Mandella est enrôlé dans ce contingent. Le lecteur découvre le récit de ses aventures, rythmées par des entrainements, des conditions de voyage et des batailles terriblement éprouvants.
C'est en héros de guerre qu'il revient sur terre...plusieurs siècles après son départ. Les "sauts collapsars" permettent aux vaisseaux spatiaux de franchir des distances galactiques. Leurs passagers sont enfermés dans des coquilles d'accélération qui leur permettent de supporter les pressions incroyables générées par ces déplacements inter-stellaires. Mais si certains voyages peuvent durer plusieurs années à bord des vaisseaux, ce sont des siècles qui sont passés sur la planète bleue. William Mandella devient l'acteur d'une guerre qui lui fait traverser les siècles et le témoin de l'évolution de la Terre et des humains sur des millénaires...

Mon avis

Si William Mandella arpente l'univers et traverse les âges, j'ai pour ma part, la grande joie de poursuivre mon odyssée qui me fait découvrir les œuvres qui ont marqué ce genre que je chéris tout particulièrement: la Science-fiction.
Je possède un vieille édition J'ai Lu de 1985 ( première couverture présentée ci-dessus). Je savais que ce roman de Joe Haldeman était considéré comme un classique du genre, j'ai découvert il y a peu ( qui a dit :"en lisant la couverture????") qu'il avait reçu le célèbre prix Hugo en 1976 ( ainsi que les prix Nebula et Locus la même année).
Je viens de lire La Stratégie Ender d'Orson Scott Card, qui a bien des points communs avec La Guerre Éternelle. Hoël m'a rappelé qu'il pouvait aussi être mis en parallèle avec Étoiles, Garde-à-vous ( Starship Troopersd'Heinlein.
Dans ce livre il y a du vaisseau, du flingue, de la bombe, de la testostérone... Mais son intérêt ne se limite pas à cela, loin de là. La Guerre Éternelle est avant tout un roman anti-militariste. L'armée ,et ses abus, est clairement décriée par un héros, William Mandella, qui passe ,non sans ironie, pour un pacifiste raté.
L'armée manipule et ment. Y mettre les pieds c'est ne plus jamais pouvoir la quitter, à moins de le faire les pieds devant... C'est ce que constatera amèrement Mandella lors de cette guerre contre les Taurans. Si les descriptions sont parfois (trop?) techniques, j'avoue avoir été bluffé par la lecture des difficultés rencontrées par les soldats pour supporter les voyages spatiaux et celles émanant de la maîtrise des tenues spatiales qui rendent possibles des batailles (au corps-à-corps,ou non d'ailleurs) sur des planètes où des températures plus que glaciales grimpent à plus de 250°C après des bombardements humains ou extra-terrestres.
Quand les batailles de fantassin ont un côté bien bourrin, les batailles spatiales ne le sont absolument pas. Ces deux phénomènes donnent une vision "réaliste" de la guerre: sur la terre ferme, ça charcute, ça découpe, ça vaporise...Les soldats d'Haldeman utilisent des grenades, des lasers mais aussi des boucliers, des épées et des arcs...rien n'a vraiment changé malgré les progrès techniques évidents.
Les distances extraordinaires parcourues par les vaisseaux rendent impossible toute spontanéité dans les combats spatiaux. Toute manœuvre d'attaque ou d'évitement nécessite des semaines, oblige les passagers à intégrer des coquilles d'accélération. Tout est question de calculs de trajectoires, de probabilités... Le commandant d'un vaisseau sait ,plusieurs jours avant l'impact, si un missile va toucher son but ( le vaisseau ennemi ou son propre navire).
Le lecteur est donc témoin de ses deux dimensions d'une même guerre qui s'éternise, on balance entre les massacres ( à la Starship Troopers) et les stratégies les plus pointues ( qui sont la matière même du Cycle d'Ender).
Mais la dimension militaire, si elle clairement mise en avant dans le titre, n'est pas l'unique sujet du roman. Comme expliqué dans la présentation du livre, Mandella devient, malgré lui et à cause des "distorsions" du temps, un super vétéran de la guerre contre les Taurans. Ses retours sur Terre le poussent à un constat accablant: il est hors du temps. La société humaine change et il n'arrive pas à suivre. Peut-être peut-on reprocher une vision un peu manichéenne de l'évolution de l'humanité, décrite quasi-exclusivement dans sa dimension sexuelle.
Mais j'avoue que ce roman qui a maintenant 38 ans a plutôt bien vieilli. Si la couverture du j'ai lu de 1984 a clairement pris un coup de vieux, les quelques détails "datés" de La Guerre Éternelle ne gâchent pas une lecture fluide, rythmée et haletante. Une lecture que je vous conseille aussi pour un humour qui vient surtout de son héros, sa façon de voir et de décrire le monde qui l'entoure. Un bon moment, donc, pour une lecture bien moins sombre que ne pouvait le suggérer le titre, les couvertures et les résumés de quatrième de couv'.

[Soleil*]

J'ai gardé un bon souvenir de cette lecture. D'ailleurs, je me rappelle plusieurs petites anecdotes assez précisément (je crois !).
_________________
Il s’évanouit tout doucement à commencer par le bout de la queue,
et finissant par sa grimace qui demeura quelque temps après que le reste fut disparu.

[Jaipadepseudo]

[Soleil*]

J'ose pas... Si je vous le dis mais que ça vient d'un autre bouquin, la honte !!!
Allez, je me jette à l'eau (corrigez-moi si je me trompe, je préfère quand même être bien informée quitte à me sentir bête 5 minutes...) :

Spoiler: 1/ le héros (au sens de personnage central, pas de personnage héroïque, hein !) qui se retrouve catapulté commandant juste parce qu'il a plus d'ancienneté que les autres soldats, alors qu'il n'a fait qu'une seule bataille 2/ les soldats qui sont obligés d'apprendre la langue de leur commandant (anglais "antique" ?) alors qu'eux en parlent une autre (anglais "récent" ?) 3/ le héros décidé à garder sa porte de son bureau de commandement ouverte pour être cool, mais qui ne voit jamais quiconque franchir la porte en question, parce que ses soldats n'ont pas confiance en lui ; la discipline n'étant finalement conservée que grâce à un sergent (une sergente ?!) très stricte. 4/ après la guerre, un panneau d'affichage avec les petites annonces pour se retrouver entre anciens perdus de vue

_________________
Il s’évanouit tout doucement à commencer par le bout de la queue,
et finissant par sa grimace qui demeura quelque temps après que le reste fut disparu.

[Jaipadepseudo]

Tiens !Ta dernière anecdote m'a échappé... Pour le reste c'est tout bon

[Soleil*]

finalement, je viens de vérifier : ça t'avait échappé parce que ça sort pas de ce roman-là...
(question à 100 cacahuètes : de quel roman ça peut bien sortir ???)
_________________
Il s’évanouit tout doucement à commencer par le bout de la queue,
et finissant par sa grimace qui demeura quelque temps après que le reste fut disparu.

[Turb]

Excellent livre.

Je l'avais lu avant en bande dessinée, avant de lire Starship Troopers, puis celui-ci. Autant dire que les opinions exprimées dans La guerre éternelle me vont bien plus. Mais on en a parlé ailleurs .
_________________
En cours de lecture : Le Mythe de Sisyphe, d'Albert Camus

[Jaipadepseudo]

J'attends de lire Starship Troopers avant de me lancer dans la lecture de ce long échange. Une fois terminé le cycle d'Ender, j'aurai une vision plus globale du traitement de la guerre dans la SF.

[Hoël]

[h0ze]

Je viens de finir le livre. Très bonne lecture, agréable et qui passe très bien. J'ai bien aimé la présentation faite de l'armée avec ses mœurs "particulières" pour maintenir la cohésion. Suivre aussi l'évolution de la société au travers des yeux du héros tout aussi surpris que nous. Vraiment une riche idée ce scénario.

Le coté anti héros est lui aussi agréable, car comme le dit Mandella lui même sa seule compétence c'est d'arrivée à survivre. Au final il a la particularité de se laisser porter par les événements et de réussir à passer entre les gouttes.

Petit bémol sur la fin très prévisible et sur les toutes dernières pages:

Spoiler: Le coté happy end avec sa compagne qui l'attend depuis des centaines d'années m'a donner une impression de niaiserie superflue

Histoire concise, claire et agréable. Je recommande sans hésiter.

[theyoubot]

Très bon bouquin.
J'ai la quasi certitude d'en avoir déjà parlé longuement il y a des années sur ce forum. Mais je ne retrouve pas mon message. Il n'y avait pas un autre topic ?
_________________
Tennis de Table Bordeaux

[Soleil*]

Peut-être qu'on en avait seulement parlé dans le topic d'un autre livre, à titre de comparaison ?
_________________
Il s’évanouit tout doucement à commencer par le bout de la queue,
et finissant par sa grimace qui demeura quelque temps après que le reste fut disparu.

[theyoubot]

Peut être
_________________
Tennis de Table Bordeaux

[Lisbeï]

On n'avait pas fait un sujet sur la guerre ? Ou la guerre en SF ? Ou je confonds avec un autre forum ?
_________________
Même le soleil se couche.

[Turb]

Comme je disais plus haut, on avait eu quelques échanges dans le post sur Starship Troopers, où Haldeman et son livre avaient été mentionnés.
_________________
En cours de lecture : Le Mythe de Sisyphe, d'Albert Camus

[Jaipadepseudo]

[Lisbeï]

Merci JPDP :-).
_________________
Même le soleil se couche.

[Tango's]

Voilà un titre connu et reconnu notamment par la distinction des 3 prix de la science-fiction. À première vue, en commençant le livre, une étrange similitude s'opère avec un autre classique du genre (que l'on aime ou pas), à savoir Étoile garde-à-vous (Starshiptroopers).
En effet (comme dirait Tilk de Stargate), les deux récits prodiguent les mêmes ingrédients, mais le résultat est bien différent (certainement le temps de cuisson). Déjà, la narration se fait à la première personne, ensuite on rajoute une méchante opposition avec des Aliens, un récit militaire, des armures futuristes et on obtient ? Réponse : les deux romans écrit par deux personnes différentes.
Si l'un se veut pro militariste, l'autre le caricature et dénonce. Joe Haldeman ayant fait la guerre du Vietnam (inconnu pour les américains), fut bouleversé. Comme la meilleur des thérapies étant l'écriture, l'homme s'est vengé et ce, de très belle manière.
L'action se déroule sur quelques années de la vie de William Mandela passant de soldat à commandant en passant par lieutenant, mais également sur des centaines d'années sur l'échelle de la Terre. Et oui, le voyage dans le temps rend éternel.
Il est intéressant de constater l'évolution des trois parties : Mandela, l'armée et la Terre. Joe Haldeman réussit parfaitement dans ce domaine. Comme l'on suit la narration de Mandela, nous sommes donc surpris d'apprendre l'avenir de la Terre. L'armée, elle suit celle de la Terre. Encore une info : l'armée peut évoluer. Et là, l'auteur explose le roman grâce à l'humour. On apprend très tard (pardonnez-moi d'évoquer une partie du livre, mais franchement ça vaut le coup) que la Terre pour endiguer le flot de naissance à décidé de modifier la génétique des humains en changeant leur comportement sexuel. Désormais, les 99,99 % des terriens sont homosexuels et donc l'armée est commandé et dirigé par des homosexuels. S'il y a bien un lieu homophobe, c'est bien celui de l'armée. Être hétérosexuel est considéré comme une maladie et les gens doivent se faire guérir (je cite : curable). L'auteur à donc retourné le sujet de l'homosexualité et ceux écrit dans les années 70, tout bonnement incroyable.
J'ai bien aimé le passage avec l'armure qui soigne dès qu'un membre du corps est touché. Là l'auteur nous montre une autre facette humoristique.
La Terre est surpeuplé, le taux de chômage est vertigineux. Le seul moyen d'en échappé est donc de s'engager comme militaire.
Autre point important à souligné – j'y pensais également au moment de la lecture (l'auteur l'ayant par la suite pris le même partie) – ça se passe au début. Lors de la première confrontation contre les Taurens, les humains exterminent ces êtres délibérément. Je me suis demandé mais qu'ont-ils fait pour être ainsi châtié ? J'en déduis que les réponses sont donc : ils sont différents, nous avons cette soif de colonisation, nous détruisons tout parce que nous sommes humains.
Joe Haldeman ayant fait des études de physique, il nous en parle très facilement ici. C'est intéressant d'apprendre certaine chose. Bien que calé dans ce domaine, il nous parle avec facilité et la compréhension s'avère aisé.
Je ne suis pas fan des livres de guerre dans la SF, mais je dois avoué que celui-ci est plaisant. Il fut parut en 1974 sous le titre de The forever war – 1976 pour la version fr. Malgré les fortes similitude avec le roman de Robert A. Heinlein (que je n'ai pas du tout apprécié) celui, m'a laissé un goût agréable bien que le début n'était pas emballant. Un livre qui peut être lu par tout le monde.

[}^§¤{]

Merci Tango, je viens de me rendre compte de plusieurs choses :

1. Je me souviens maintenant que j'avais bien aimé ce livre, (je crois même que je l'ai lu 2x, chose rarissime) j'ai l'édition j'ai lu (1ère image)

2. Mandella est l'anagramme (un peu foireux) de Haldeman

3. Il y a une suite à ce roman qui s'appelle "La liberté éternelle", dont personne n'a parlé sur ce forum.

4. Haldeman a aussi obtenu le prix Hugo 1998 avec "la paix éternelle", roman que theyoubot n'a pas trop apprécié : http://www.coindeslecteurs.com/viewtopic.php?t=2799&highlight=paix+%E9ternelle

[Tango's]

Merci }^§¤{, je pensais que "La paix éternelle" était donc la suite, ce qui n'en n'ai rien, mais qu'il existe bien une suite du nom de "Liberté éternelle".
Bah, si "La liberté éternelle" ne semble pas vraiment m'emballer. Peut-être parce que quand je termine un livre, je n'aime pas trop poursuivre l'aventure avec un autre et que pour moi la fin de de "La guerre éternelle" me va bien, pas besoins donc de poursuivre. Cela dit, il n'est pas impossible que le lise un jour, mais pas tout de suite.
Par contre, "la paix éternelle", d'après ce que j'ai pu voir ailleurs, me semble intéressante. J'espère qu'il n'est pas écrit à la première personne, mais là j'en doute.
Moi, j'ai la 2ème illustration que je trouve moche.

[theyoubot]

[}^§¤{]

Oops, je retire ce que j'ai écrit, j'avais lu note 4/10 i/o 4/6

[Daos]

[Turb]

Une interview de Haldeman ici (en anglais) : http://andrewliptak.com/2014/11/13/interview-with-joe-haldeman/
_________________
En cours de lecture : Le Mythe de Sisyphe, d'Albert Camus

[Jaipadepseudo]

Pour les anglophones

En tout cas merci pour le lien Turb.

[Daos]

Punaise le type s'est fait arracher les testicules en même temps qu'il s'est pris une balle de gros calibre dans la jambe o_O Il plaisante à peine quand Mandella se fait arracher la jambe.

[chet]

Même à la deuxième lecture ,10 ans après ,ce roman m'a encore Impressionné.
Cette sensation de vertige latent tout au long du livre , rapport aux dimensions inhumaines de l'espace ,et aux décalages temporels irrémédiables auquel le héros est confronté .(Toujours avec un flegme incroyable d'ailleurs ! ).
L'absurde de la guerre , et l'influence de celle du Vietnam sur Haldeman ,comme l'a si bien décrit JPDP .
La description des combats ,vision « physicien » , pas mal .
Et ,au risque de paraître un peu rétro et désuet , j'ai même apprécié la petite histoire d'amour en arrière plan , juste esquissée ….

[theyoubot]

[Hoël]

[theyoubot]

Il y a des tas d'exceptions, heureusement. Dans les années 70, Haldeman avait la cinquantaine et Varley la trentaine. Haldeman était plus susceptible de véhiculer des préjugés sexistes. Question de génération. Même si ça n'excuse pas Haldeman.
_________________
Tennis de Table Bordeaux

[snarkhunter]

Bonjour,