Le prix de l'hérésie - S.J Parris

[Marquise]

Chronique écrite pour les chroniques de l'Imaginaire :

En 1576, Giordano Bruno, un jeune moine, est contraint de s'enfuir de son monastère pour échapper à l'Inquisiteur. Il a osé lire des livres interdits et il croit en la théorie de Copernic, expliquant que la Terre tourne autour du Soleil.
Il se réfugie en France, devient un proche du roi Henri puis se voit contraint de partir à Londres, toujours pour des raisons religieuses. Devenu le proche de notables, il prend la route avec un insipide Palatin qu'il doit conduire à la Reine. Leur voyage les conduit à Oxford, la déjà célèbre université. Mandaté par le secrétaire de la reine, il a pour mission de gagner la confiance des membres de cette université pour découvrir qui est encore secrètement fidèle au Papa, reniant ainsi l'Eglise d'Angleterre. En effet, peu de temps auparavant, un professeur a été démasqué et exilé. La Reine veut connaitre ses complices et savoir si d'autres catholiques souillent Oxford.

Bruno est également depuis longtemps secrètement à la recherche d'un livre dangereux, qui le conduirait directement au bûcher en tant qu'hérétique pur, le 15e livre des écrits d'un célèbre prêtre égyptien contesté et déclaré comme hérétique, qui explique le fonctionnement du monde, et donne des pouvoirs extraordinaires à celui qui le lira et le comprendra. Diverses pistes l'amènent à croire que ce livre pourrait être à Oxford.

Mais à Oxford, une tragédie horrible a lieu. Le sous-recteur est mort, dévoré par un chien sauvage. Le recteur veut faire passer cette mort pour un accident, mais Bruno n'est pas d'accord. Comment le chien sauvage aurait-il pu attaquer le sous-recteur dans un jardin grillagé et fermé à clé et dont les murs sont trop hauts pour sauter par-dessus ?
Lorsqu'une seconde mort tout aussi horrible survient, il est impossible de la déguiser en accident : la victime a été égorgée et retrouvée lardée de flèches.

Petit à petit, il va donc mener son enquête, découvrir mystère sur mystère, tomber amoureux de la belle Sophia, la fille du recteur, et mettre à jour bien des secrets que tout le monde aurait préféré conserver enfouis et qui vont l'amener à courir bien des dangers.
D'une écriture vraiment maîtrisée, très agréable à lire, ce roman devient vite passionnant. Les réflexions de Giordano Bruno sont extrêmement détaillées mais sans jamais que cela ne soit ennuyeux, bien au contraire. On suit ses pensées de façon naturelle et fluide. Les dialogues sont très réussis, vivants, rythmés.

L'époque est bien retranscrite, avec ses coutumes, ses barbaries, le quotidien des étudiants et de leurs professeurs dans cette prestigieuse université.
Les querelles religieuses sont parfaitement bien décrites et expliquées, sans que cela ne soit jamais assommant ou incompréhensible. SJ Parris (pseudonyme de Stéphanie Merritt) nous régale également avec de nombreuses références littéraires et culturelles de ce siècle si trouble.
On peut parfois penser au magnifique roman d'Umberto Eco Le nom de la rose, dans un registre un peu plus accessible toutefois.

--------------------------------------------------

J'ai découvert après ma lecture que Giordano Bruno avait réellement existé. Cela ne change rien au plaisir que j'ai eu à lire ce roman.

Marine, ça devrait te plaire !
_________________
On ne sait jamais ce que notre malchance nous a évité de pire. Cormac McCarthy