Le lys et les ombres - Bernard Simonay

[natiora]

Je recopie ce que j'ai écrit pour Les chroniques de l'imaginaire

Chacun sait qui est Jeanne d'Arc. Cette jeune paysanne entendit des voix lorsqu'elle n'était encore qu'une toute jeune adolescente. Ces voix divines l'exhortèrent à prendre les armes afin de repousser les Anglais hors de France, et la libération d'Orléans constitua son plus grand exploit. Cependant, accusée de sorcellerie, elle mourut à Rouen sur un bûcher. Cette histoire, c'est celle que tout le monde connait et que nous tenons pour vraie.

Bernard Simonay bouscule toutes nos croyances dans Le lys et les ombres, un roman historique retraçant une histoire possible de Jeanne la Pucelle. Possible car l'auteur n'a pas la prétention de révéler la vérité sur cette héroïne, mais de proposer une autre version des faits. A en croire cet ouvrage, Jeanne n'aurait jamais entendu de voix et ne serait pas morte à Rouen. Bien qu'élevée dans le village de Domrémy au sein d'une famille de paysans, elle serait en réalité la fille bâtarde de la reine Isabelle de Bavière et de son amant Louis d'Orléans, et ainsi la demi-soeur du roi Charles VII, pour qui elle combattra. Ainsi, tout ce que nous savons de Jeanne d'Arc, ou du moins une bonne partie, est remis en question.

Et il ne s'agit pas là d'une fantaisie de romancier ! Le roman est enrichi de notes venant étayer les thèses de l'auteur. Les sources sont citées. Il s'agit de textes officiels d'époque, de témoignages, de chroniques. Difficile pour le lecteur de ne pas adhérer à la version de Bernard Simonay, d'autant qu'elle donne une dimension autrement plus héroïque et humaine à Jeanne. De plus, l'auteur tend à croire qu'une de ses célèbres usurpatrices, Jeanne des Armoises, serait véritablement Jeanne d'Arc. Et à la lecture des arguments apportés par l'auteur, on ne peut qu'en être nous-mêmes persuadés. On sent que Bernard Simonay s'est extrêmement bien documenté et qu'il ne remet pas en cause la version officielle juste pour le plaisir.

Par ailleurs, l'ensemble du roman est un vivier d'informations pour qui s'intéresse à la guerre de cent ans (ou qui aime l'histoire en général). Le contexte est remarquablement rendu. Les relations entre l'Angleterre et la France, la guerre civile entre Bourguignons et Armagnacs qui affaiblissent la nation française, les diverses batailles menées par Jeanne d'Arc... tout y est ! Et c'est sur ce point que j'émettrais ma seule réserve : trop y est. Certains passages sont laborieux de par le foisonnement de renseignements, et l'auteur essayant de clarifier les faits au maximum, certains passages prennent la tournure d'un cours d'histoire. Heureusement, l'écriture de Bernard Simonay, fluide, relevée, agrémentée de mots désuets qui se prêtent à merveille à l'époque, permettent de passer outre cette faiblesse occasionnelle dans le récit.

Cette plongée dans l'histoire est absolument passionnante, et très instructive. La démarche sérieuse de l'auteur assure un roman qui tient la route, et son talent une très agréable lecture. A recommander à tous les passionnés d'histoire !
_________________
“Un livre n'est pas seulement un ami, il vous aide à en acquérir de nouveaux. Quand vous vous êtes nourri l'esprit et l'âme d'un livre, vous vous êtes enrichis. Mais vous l'êtes trois fois plus quand vous le transmettez ensuite à autrui.”

Henry Miller